Eind augustus bezocht ik het oosten van Finland, vooral de regio van Nationaal Park Hossa, ter hoogte van de plaats Oulu. Als je een streep zou trekken door het midden van Finland, dan ligt deze regio daar net iets boven. Het was voor mij de tweede keer dat ik Finland bezocht. Dus een geheel nieuwe plek om te ontdekken en te kijken naar de mogelijkheden in dit gebied qua activiteiten en bezienswaardigheden. Tijdens mijn dagen in de regio hadden we prachtig zonnig weer. Iets wat natuurlijk erg positief heeft bijgedragen aan mijn ervaring en beeld over dit deel van Finland! Wil je weten wat je kunt doen in de regio en wat mijn ervaring was? Bekijk dan deze 6 hoogtepunten van mijn reis in Finland. 

Nationaal Park Hossa bestaat uit prachtige wildernis. Er zijn verschillende fietsroutes die je met mountainbike of fatbike kan ervaren. Wij reden de Kokalmuksen kierros route van 14 kilometer. Een route die word gezien als gemiddeld niveau. Een keer eerder had ik al op een fatbike gezeten, maar toch moest ik deze keer weer even wennen. Het bospad wat we reden was vrij avontuurlijk en ik moest daardoor vaak schakelen tussen versnellingen. De route ging heuveltjes op en af en over af en toe erg smalle paden. Ook reed je over allerlei uitstekende boomwortels en waren er ook stukken waarbij je over een houten pad moest fietsen. Het waren twee planken naast elkaar, zoals je op de foto hieronder kan zien. Heel soepel ging dat dus niet altijd. Althans, ik vond het best wel spannend om met mijn fietsje niet van de baan te raken. Als je avontuurlijk bent ingesteld dan is deze route zeker wat voor jou. Je hebt wel wat conditie nodig maar voor mijn gevoel gaat het vooral om gevoel krijgen in je fatbike en de ondergrond. Ik vond het niet zwaar. Daarnaast is het heerlijk om even met niets anders bezig te zijn dan met het pad, de prachtige omgeving en te kijken hoe je jouw fiets het beste kan inzetten op dit terrein. Eerlijk dacht ik in het begin dacht ik ergens van een heuvel het meer in zou fietsen, omdat ik het gevoel had die fatbike niet altijd onder controle te hebben. Dat viel achteraf wel mee, je went echt aan de ondergrond, de beste houdingen en je fiets!

Voor mij een totaal nieuwe activiteit. Natuurlijk heb ik vaker van deze opkomende activiteit gehoord, maar nooit heb ik zelf op een SUP board gestaan. In het begin was ik wel benieuwd hoe dit me af zou gaan. Zou het moeilijk zijn? Het plan was om van de ene plek naar de andere plek te peddelen, een route van zo’n 4 kilometer. In het begin moesten we eerst op onze knieën starten op het board. Dat ging eigenlijk vrij soepel, maar toch ook wel even wennen dat je op een onstabiele plank zit. Na een tijdje wilde ik toch graag staand proberen. Acrobatiek in het midden op een Fins meer. Best spannend, te bedenken dat het zo’n 20 graden was en ik niet in het frisse water wilde vallen met al mijn kleding. Het lukte en hoewel ik me in het begin een soort hert op glad ijs voelde, ging het beter en beter. Het was heerlijk om te genieten van het zonnetje op mijn gezicht, omringt door water, bossen en stilte. Enkel het kletterend geluid van het peddelen, wat een rust. Ook heerlijk als je na een tijdje even kan zitten of zelfs languit kan liggen terwijl je heel lichtjes op het water ronddobbert. Een fijne ervaring was het zeker!

Julma-Ölkky is de naam van het grootste meer in Finland dat gelegen is in een indrukwekkende kloof. Op dit meer hadden we in de ochtend een rondvaart gepland staan. Ik werd enorm verrast door de hoge rotswanden aan weerszijden van het meer. Prachtig om te zien hoe we over het kalme meer de prachtige natuur aan ons voorbij zagen gaan zoals de prachtige groene bossen en ruwe gesteenten. De tocht duurde zo’n 30 minuten in totaal en in onze boot was bijna niemand aanwezig, omdat we al redelijk in het naseizoen daar waren. Ik denk dat er in de boot wel 30 personen passen. Tevens is het ook mogelijk om een wandeling om het meer te maken en over de hangbrug te lopen (5 kilometer wandeling). Een gebied wat ik zeker zou aanraden om te bezoeken, wat je er ook gaat ondernemen. 

Hoe cliché dit misschien ook klinkt was dit toch ook een van mijn hoogtepunten. Eigenlijk ben ik niet per se zo’n 'sauna persoon' en daarom twijfelde ik of ik nog een sauna zou nemen 's avonds. Toch besloot ik vanuit mijn huisje naar de publieke sauna van het vakantiepark te gaan (badkleding verplicht). Het bleek dat het er heel erg rustig was en vanuit de sauna keek ik uit op een prachtig spiegelend meer en de oranje lucht vanwege de zonsondergang. Na zo’n 20 minuten besloot ik er toch maar uit te gaan want het was loeiheet. Vanwege de mooie lucht buiten en het kalme weer dacht ik, laat ik traditioneel mee doen en mezelf letterlijk onderdompelen in de Finse cultuur. Namelijk: buiten in het meer afkoelen. Het gaf een enorme kick toen ik uiteindelijk compleet onder water was gegaan. Ja! Het was enorm koud, maar het gaf me een enorm fris gevoel. Ook misschien vanwege de omgeving dat ik zo opleefde. Je kent vast van die promo filmpjes die gebruikt worden, waarbij iemand zo heel elegant uit zo’n Fins meer loopt tijdens zo’n zonsondergang. Het leek even of ik in zo’n scene zat. Niet dat het zo elegant ging, maar toch. Ik voelde de kou ook niet meer toen ik het water uit kwam. Ik heb zelfs nog even in een schommelstoel aan het water gezeten om te genieten van de rust en het uitzicht. Ik gok dat het zo’n 15 graden was. Wat een prachtig moment was het. 

In de periode dat ik in Finland was, was het ook het seizoen om bessen en paddenstoelen te plukken. Ergens blijf ik het een bijzonder gegeven vinden dat je gewoon het bos in kunt gaan en je eigen vitaminen uit de struikjes kunt plukken. Iets wat ik in Nederland niet zo gewend ben. Ik heb vooral veel bosbessen geplukt, een aantal braambessen en rode bosbessen. Heerlijk! Paddenstoelen heb ik dus totaal geen kennis van en ik wilde niet de kans hebben om de gelukkige te zijn die dan net weer een giftige paddenstoel in zijn mandje zou hebben. Wel heb ik hier ook mijn eerste muggenbulten opgelopen. Maar over het algemeen zijn de maanden juni en juli het ergst op dat gebied.

 

Als je in Finland bent geweest dan herken je vast het feit dat je hier en daar een rendier op of langs de weg ziet staan. De beesten schrikken over het algemeen niet van auto’s en kunnen dus erg star blijven staan op de weg. Wel opletten dus! Nadat we lunch hadden gehad bij het Hossa bezoekerscentrum liep ik nog even naar beneden, naar een superblauw meer. Plots zag ik aan de andere kant van het meer, ik denk op 500 meter, een groep rendieren lopen langs een weg. Langzaamaan bewogen ze zich mijn kant op. Vol aandacht stond ik te kijken naar hoe ze harder gingen rennen en besefte toen opeens pas dat ze ieder moment hier zouden kunnen zijn. Ik was nieuwsgierig en ging vast op mijn hurken zitten om ze niet af te schrikken. Ze naderden mij en zagen me, maar leken niet enorm geïnteresseerd. Behalve het mannetje van de groep. Die hield me in de gaten. Samen met een ander persoon van de groep met wie ik daar was, liepen we iets dichterbij naar een paar rendieren die half het water waren ingelopen om te drinken en gras te eten. Terwijl we foto’s maakten kwam het mannetjes rendier ons (natuurlijk) tegemoet. Het dier begon aan ons te snuffelen en we hoorden zijn ademhaling hard op en neer gaan. Langzaam besloten we stap voor stap terug naar het bezoekerscentrum te lopen want helemaal prettig voelde ik me ook niet. Wel een hele toffe ervaring uiteindelijk!

Hoewel we nog geen specifieke reizen aanbieden naar het gebied waar ik verbleef, is het zeker mogelijk om een reis op maat aan te vragen. Daarnaast is het natuurlijk ook mogelijk om een van onze andere reizen naar Finland te bekijken. Zeer aan te raden want Finland barst van de rust, ruimte en prachtige natuur!