Een reis naar Antarctica stond al jaren op mijn bucketlist. In november 2016 was het zover: een basecamp reis naar Antarctica inclusief activiteiten zoals kajakken, kamperen en mountaineering. Wanneer je in de maand november reist, ben je vroeg in het seizoen en is alles witter dan wit. De pinguïns zitten nog op het nest en er zijn geen jongen. Er zijn walvissen aanwezig, maar niet in groten getale. Ik ben echter omver geblazen door het prachtige witte landschap! In dit reisblog neem ik je mee op onze reis naar Antarctica destijds en wat we tijdens de reis zagen en hebben gedaan.
De start van de reis in Ushuaia
Na een lange reis naar Ushuaia, het zuiden van Argentinië, hebben we daar twee nachten geslapen alvorens we aan boord gingen. Ushuaia staat bekend als het einde van de wereld en we hebben hier een jeep safari gemaakt door een prachtig landschap en eveneens een treinrit (El tren del fin del Mundo). Erg tof om iets meer van Patagonië te zien en wat speling te hebben voordat het schip vertrok.
Via de Drake Passage naar Antarctica
Ik ben gevoelig voor een onrustige oceaan dus ik heb me wel zorgen gemaakt omtrent de Drake Passage, de zeestraat tussen het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika en Antarctica. Op de heenweg hadden we echter een 'Drake Lake' zoals ze dat noemen en ging alles heel erg goed! We zagen veel vogels onderweg, orka’s die naast het schip zwommen en we kregen de nodige 'safety briefings' (uitleg over veiligheidsmaatregelen). Na 2 dagen varen waren we dan daar: Antarctica! Bekijk hieronder de video tijdens het eerste moment dat we Antarctica zagen. De Drake Passage terug was een stuk heftiger en daarom had ik op de terugweg iets meer tijd in de hut doorgebracht dan op de heenweg.Aan land op Antarctica met pinguïns
We hebben elke dag twee landingen gemaakt op Antarctica en het fijne is dat je hier niet bang hoeft te zijn voor ijsberen, dus dat je vrij mag rondlopen in een bepaald gebied. Je kan als je wilt op een afstandje gaan zitten en de pinguïns observeren en als je geluk hebt komen ze gewoon naar je toe. Ze zijn zo ontzettend nieuwsgierig!Peddelen in Antarctische wateren
Het peddelen in dit water is echt één van de mooiste ervaringen die ik ooit heb meegemaakt. Je peddelt tussen immense ijsbergen en je hoort het knisperen van het ijs. Pinguïns die her en der in het water springen of er juist uit springen. Wat prachtig! Ook het kamperen was een hele belevenis. Dit deden we niet in een tentje. Je graaft namelijk hier je eigen 'gat' en daar lig je met voldoende slaapzakken in. Absoluut een 'once in a lifetime' ervaring! Aangezien je aan land niks mag achterlaten maak je ’s ochtends je 'gat' waar je in hebt geslapen weer netjes dicht, alsof er niemand is geweest.
Orka's in Antarctica gesignaleerd!
Mijn absolute highlight was het moment dat we door de Gerlache Strait voeren en er werd omgeroepen dat er orka’s waren gesignaleerd. Ik zat binnen in een T-shirt met een kop thee en rende meteen naar buiten. Hier was een groep orka’s bezig om een jong lid van de familie te leren hoe te jagen. Er lag een zeehond op een ijsschots en we kregen live te zien hoe ze met de familie een grote golf creëerden, de zeehond van de schots lieten vallen en vervolgens de zeehond er weer op lieten klimmen. Omdat ze aan het 'oefenen' waren werd de zeehond dus telkens in leven gelaten. Buiten op het dek staan in je T-shirt is echt wel frisjes en als dit langer dan een half uur duurt zeker! Echter was het zo'n spektakel dat niemand naar binnen wilde rennen om een jas op te halen. Halverwege ontstond er een 'team orka' en een 'team zeehond' aan boord. De zeehond had het overleefd en het was net alsof wij letterlijk in een natuurprogramma van National Geographic zaten.
Combineer Antarctica met South Georgia: echt een aanrader!
Tijdens deze reis hebben we ook veel geleerd over South Georgia en toen we eenmaal terug waren in Ushuaia was het eerste wat we zeiden; we hadden door moeten sparen en deze reis direct inclusief South Georgia moeten boeken. Het kost inderdaad wat meer en je bent een week of zelfs 2 weken langer onderweg, maar we dachten dat dit wel echt de ultieme reis zou zijn! Nu een aantal jaar later, en een bezoek aan South Georgia rijker, kan ik vertellen dat het inderdaad loont om wat langer door te sparen. Want persoonlijk vind ik dat South Georgia vele malen indrukwekkender is dan Antarctica. Dat is pas echt een bucketlist bestemming!