Het Isalo National Park is het op een na grootste Nationaal Park van Madagaskar van ongeveer 800 km2 groot en ligt in het Zuiden van Madagaskar. Het Isalo NP bevindt zich op een hoogte van 820 tot 1.240 meter. Het gebied bestaat uit bergmassief en wordt getekend door met rotsplanten begroeide zandsteenformaties.
Flora en Fauna
Er zijn weidse graslanden, droge savannes, tapia bossen en diepe kloven, maar er zijn ook gedeeltes met tropisch woud en metershoge bomen. Door de canyons stromen verschillende rivieren die het park doorkruisen. Er zijn veel aloë vera planten en de geneeskrachtige plant Catharantu Ovalis, komt alleen in Isalo voor en nergens anders ter wereld. Daarnaast heeft Isalo park veel Satrana palmen die bestemd zijn tegen vuur. De lokale bevolking gebruiken deze planten voor het maken van allerlei producten vanwege de sterke vezels van de palm.
Lemuren en Wildlife
Het Isalo staat niet bekend om zijn verscheidenheid aan dieren, maar toch is dit het leefgebied van 82 verschillende soorten vogels, 33 soorten reptielen, 15 soorten kikkers (waaronder de regenboogkikker!) en 14 soorten zoogdieren zoals de Fossa en zes verschillende lemuren, waaronder de ringstaartmaki en de dwergmuismaki.
Activiteiten
Afhankelijk van de beschikbare tijd en conditie kun je diverse wandeltochten maken die variëren in lengte en moeilijkheidsgraad. Er zijn wandelingen van 2 uur maar ook trekkings van 1 week. De belangrijkste grotten en kloven zijn de Canyon Des Rats (de muizenkloof), en de Canyon des Singes (de apenkloof). Deze laatste wordt ook geregeld de Canyon des Makis genoemd, de makikloof. Deze naam krijgt het natuurlijk omdat hier eigenlijk altijd veel maki’s te spotten zijn. Een andere bekende plek in het park is het dal van de rivier Namaza, waar zich meerdere poeltjes bevinden.
Seizoen
In principe kun je het hele jaar door een bezoek brengen aan Isalo National Park. De beste tijd is van mei tot en met september. Er valt weinig regen en de temperaturen zijn prima om bijvoorbeeld te gaan wandelen. Hou er rekening mee dat het in de zomermaanden kan oplopen tot zeker 35°C.
