Kruger Nationaal Park

Indien u naar Zuid-Afrika reist, is de kans groot dat u een bezoek aan het Kruger Nationaal Park heeft overwogen. Het Kruger Nationaal Park is in 1926 uitgeroepen tot Nationaal Park, genoemd naar de naam van zijn voornaamste stichter. Het park strekt zich 350 km van noord naar zuid en 60 km van oost naar west en is daarmee bijna net zo groot als 2/3de van de oppervlakte van Nederland. Trek minstens twee dagen uit voor een bezoek aan het Krugerpark, omdat het een uitgestrekt gebied beslaat. 

San-rotsschilderingen en indrukwekkende archeologische plaatsen, zoals Masorini en Thulamela, kunnen ook bezichtigd worden. De meeste internationale bezoekers verkennen het park in hun gehuurde voertuigen. Er zijn ook dag- en nachtsafari's met gidsen in open voertuigen, boswandelingen met gids, verschillende wildernistochten en een ecotocht per vierwiel aangedreven voertuig met gids.

Locatie

Het zuidelijke deel van het park, het laagveld, ligt in de provincie Mpumalanga en het noordelijke deel in de Limpopo Provincie. In het noorden grenst het Krugerpark gedeeltelijk aan het in Zimbabwe gelegen Gonarezhou Nationale Park, terwijl het in het oosten grenst aan gebieden met wilde dieren in Mozambique. In een internationale overeenkomst is dit gebied recentelijk uitgeroepen tot een Transfrontier Conservation Area (grensoverschrijdend natuurreservaat).

Accommodatie

Het Krugerpark heeft twaalf hoofdkampen (met een totaal van 4.000 bedden), elk met restaurants, winkels, telefoon, wasserettes en benzinestations. Dagbezoekers kunnen accommodatie vinden buiten het park, meestal in de buurt van Hazyview. Over het algemeen is een verblijf in één van de restcamps in het Krugerpark op basis van self-catering, maaltijden zijn dus niet bij het verblijf inbegrepen.

Hoe zijn de wegen?

Het park heeft een 2.600 km groot wegennet, waarvan 700 km geasfalteerd. De maximum snelheid bedraagt 50 km per uur (20 km per uur in de camps). Alleen gesloten voertuigen zijn toegestaan voor het publiek, maar open voertuigen worden door het park geleverd voor safari's met een gids en door geregistreerde touroperators.

Het Krugerpark is terecht het vlaggenschip van de Zuid-Afrikaanse nationale parken, en het domein van een indrukwekkend aantal dierensoorten, waaronder de Big 5. Kruger heeft de grootste concentratie zoogdieren ter wereld, waaronder ongeveer 8.500 olifanten, 3.000 witte neushoorns, 300 zwarte neushoorns, 20.000 buffels, 2.000 leeuwen, 1.500 luipaarden, 250 jachtluipaarden, 350 wilde honden, 4.000 giraffen, 13.000 wildebeesten, 100.000 impala's, 200 sabel-antilopen en 30.000 zebra's. En daarbij komen nog de meer dan 500 soorten vogels.

Rondom het Kruger National Park liggen verschillende privéparken. Deze parken zijn een stuk kleiner, maar staan wel in een open verbinding met het Krugerpark, waardoor het wild vrij tussen deze parken kan migreren. Qua prijs is een verblijf in een privépark een stuk duurder dan een overnachting in een restcamp. Ga dan uit van ongeveer € 200,00 p.p.p.d. in privéparken zoals Balule, Klaserie en Timbavati, terwijl het in Sabi Sands kan oplopen tot € 500,00 p.p.p.d. Daar tegenover staat een luxe verblijf op basis van volpension (inclusief ontbijt, lunch en diner) en inclusief activiteiten. Zorg dat u op de middag van uw aankomst op tijd bij uw accommodatie bent om onder leiding van een ervaren ranger mee te gaan op de middag- of sundownersafari.  Ook in de ochtend kunt u opnieuw mee op een game drive. 
U kunt overwegen om eerst een nacht in een privépark te verblijven, voordat u het Krugerpark bezoekt. Zo heeft u al wat safari-ervaring opgedaan voordat u zelf op een eigen game drive rijdt.

Let op: een anti-malaria kuur wordt aangeraden, vooral in de zomer en de herfst (van december tot mei).